作者：卡林加·塞纳维拉特纳（Kalinga Seneviratne）
悉尼（IDN）– COVID-19大流行病可能会导致的一个积极结果，就是对保护生物多样性的更深入了解，以及全球禁止将野生动物作为食物的贸易。
由于COVID-19被认为是始于中国武汉一个出售野生动物给人食用的“湿货市场”（wet market），导致中国政府禁止野生动物贸易，并且有一场正在不断扩大的国际运动要求将此变成一项可执行的国际法。
在武汉“湿货市场”（海鲜市场）以及中国和越南各地的许多此类市场，无数野生动物被出售供人食用，包括活狼崽、蝾螈、鳄鱼、蝎子、老鼠、松鼠、狐狸、麝香猫和海龟。
然而，国际媒体使用“湿货市场”这个词是危险的，因为这样的市场在整个亚洲（包括非常干浄的新加坡）都有，而并不出售野生动物。这些“湿货市场”出售养殖动物、鱼和蔬菜，其命名是由于摊贩每天早上将食品放出来卖之前，会为了卫生理由而清洗市场摊位。
这样的“湿货市场”是社会较贫穷阶层日常购物之处，因为那里的营运费用低，所以食物比超市便宜，而且往往更新鲜。国际环境与发展研究所（IIED）在最近的一篇博客文章中主张，与其指责“湿货市场”，不如关注正在迅速发展的野生动物贸易。埃里克·费弗（Eric Fèvre）和塞西莉亚·塔科利（Cecilia Tacoli）在其博客中说：“许多病毒的天然宿主是野生动物，而不是养殖动物。”
将野生动物作为食物的合法和非法贸易，涉及金额数以十亿美元计，被认为是对生物多样性最严重的威胁之一。甚至在COVID-19爆发之前，生态学家和病毒学家就已经警告，随着人类为了“发展” （如修建公路和铁路、扩大农田和人类居住地）而破坏森林，人和野生动物有更直接的互动，就会面临生物多样性遭破坏的危险和新病毒的出现。
2008年，伦敦大学学院生态与生物多样性学院的一组研究人员发现，在1960年至2004年间出现的335种疾病，其中至少有60%是来自动物的。
在过去30年中，几乎每一次全球大流行病都是由从动物传给人类的病原体造成的。其中包括1996年的埃博拉、2003年的非典、2012年的中东呼吸综合征（MERS）和2013年的禽流感爆发——所有的病毒都是从动物或鸟类传播给人类的。
2月2日，由习近平主席领导的中共中央政治局常务委员会（中国共产党最高权力机关）发表声明，在全国禁止出售野生动物作为食物。
声明说：“要加强市场监管，坚决取缔和严厉打击非法野生动物市场和贸易，从源头上控制重大公共卫生风险。”不过，最近国际媒体报道，有部分野生动物市场重新开放，让人们对中国政府执行此命令的决心产生疑虑。
与此同时，以禁止野生动物市场为目标的一场国际运动正在聚集力量。美国一个名为“美国医师医药责任协会”的组织，由12000名医师组成，旨在推广以植物为基础的预防医学；该组织展开了一项请愿，要求美国政府和世界卫生组织（WHO）禁止野生动物市场。
据提倡纯素的美国新闻网站LIVEKINDLY Media报道，请愿书已经有225名医生签署，包括耶鲁大学医学院的心脏病及血脂专家埃里克·J·布兰特（Eric J.Brandt）和哈佛医学院教授米歇尔·L·奥多诺霍（Michelle L. O’Donoghue）。
请愿者指出，活体动物市场并非中国独有。这些市场分布在世界各地，包括欧洲和美国。医生们在请愿书中说：“活体动物市场是冠状病毒的欢迎垫。由于未能关闭中国一个活体动物市场，引起了造成全球无数企业关门的大流行病，并导致了庞大的死亡人数和经济浩劫。”
据英国《卫报》报道， 联合国《生物多样性公约》代理执行秘书伊丽莎白·马鲁马·姆雷马（Elizabeth Maruma Mrema）也呼吁全球禁止野生动物市场，以防止未来出现大流行病，但她也警告说，要提防非预期的后果。
她对《卫报》说：“我们还应记住，有一些社区──特别是位于低收入农村地区的社区，特别是在非洲，有数以百万计的人是依靠野生动物来维持生计的。因此，除非我们为这些社区找到替代方案，否则可能会有引起非法野生动物贸易的危险……我们需要研究如何平衡这方面，并在未来真正堵住非法贸易的漏洞。”
2019年10月发表于美国《科学》杂志的一篇文章指出，在生物多样性丰富的热带地区，野生动物贸易十分普遍，多达8775个物种因而面临灭绝的危险。该文章呼吁要采取主动而非被动的措施来阻止这种贸易。
在美国，参议员林赛·格雷厄姆（Lindsey Graham）带头呼吁中国关闭野生动物市场，因为美国媒体指这些市场正在重新开放。在4月早些时候，他呼吁参议员在他致中国驻美大使的一封信上签署，“促请立即关闭这些湿货市场，以确保整个世界的安全”。
澳大利亚总理斯科特·莫里森（Scott Morrison）在4月3日的一次电台采访中呼吁全球打击和取缔他所称的“中国湿货市场”。在此之前，澳大利亚媒体广泛报道，在经过为期两个月的全国封城之后，中国野生动物市场重新开放。
《溢出：动物传染病与下一次大流行病》一书的作者大卫•奎曼认为，要全球停止这种将野生动物作为食物的贸易，我们需要更宏观地去看人类行为和生物多样性所遭受的破坏。
他在最近发表於《纽约时报》的一篇文章中说：“我们入侵了热带森林和其他野生景观，那里蕴藏着如此多的动物和植物物种，而在这些生物体内，又有着如此多的未知病毒。”
“我们砍树、杀死动物或把它们关进笼子里送到市场。我们破坏生态系统，把病毒从其自然宿主身上释放出来。当这种情况发生时，它们需要一个新的宿主。通常，那就是我们。” [IDN-InDepthNews – 2020年4月10日]
照片：印度尼西亚的“湿货市场”。来自：卡林加·塞纳维拉特纳 | INPS-IDN