मृत सागर पृथ्वी पर मौजूद सबसे सुंदर और अद्वितीय स्थानों में से एक है। लेकिन यह एक ऐसा रत्न है जो ख़त्म हो रहा है। इसकी तटरेखा लगातार बदल रही है – जलस्रोत सिकुड़ रहा है, और यह सूख रहा है।
【तेल अवीव INPS जापान=रोमन यानुशेव्स्की (Roman Yanushevsky)】
मृत सागर जॉर्डन, इजरायल और फिलिस्तीनी क्षेत्रों की सीमा पर स्थित एक खारी झील है। यह समुद्र तल से 400 मीटर से अधिक नीचे, पृथ्वी पर भूमि के सबसे निचले स्तर पर स्थित है। मृत सागर के पानी में नमक की मात्रा अधिक है, जिसके कारण लोग इसमें आसानी से तैर सकते हैं। इस खारेपन के कारण झील में कोई जीवन नहीं है, जिसके कारण इसका यह नाम पड़ा है। इसके तटों पर उपचारात्मक मिट्टी भी पाई जा सकती है।
लेकिन खुली आंखों से देखा जा सकता है कि, विशेष रूप से इसके उत्तरी भाग में, जल स्तर लगातार गिर रहा है। 2015 में इसका क्षेत्रफल 810 वर्ग किलोमीटर था। अब यह 605 वर्ग किलोमीटर से भी कम है। 1990 के बाद से झील का जल स्तर 30 मीटर से अधिक गिर चुका है।
मृत सागर को बचाने की परियोजनाएं संयुक्त राष्ट्र के कई सतत विकास लक्ष्यों से संबंधित हैं:
लक्ष्य 12 जिम्मेदार उपभोग और उत्पादन
लक्ष्य 13 जलवायु कार्रवाई
लक्ष्य 14 पानी के नीचे जीवन
लक्ष्य 17 लक्ष्यों के लिए साझेदारी
सौभाग्य से मृत सागर सीरियाई-अफ्रीकी दरार (दो टेक्टोनिक प्लेटों के बीच की सीमा) पर स्थित है, जो इसे काफी गहरा बनाता है। हालाँकि, इसके बावजूद भी घटता पानी स्थानीय विशिष्ट पारिस्थितिकी तंत्र को नुकसान पहुंचाता है।
मृत सागर के तट पर ऐसी कीट और वनस्पति प्रजातियां हैं जो केवल इसी ऊंचाई पर ही पनप सकती हैं। जैसे-जैसे समुद्र स्तर घटता है, यह मिट्टी को नष्ट करता है और बड़े-छोटे सिंकहोल्स बनाता है – कुल मिलाकर 1,400 से अधिक।
समुद्र का मरना न केवल जलवायु परिवर्तन के कारण है, बल्कि मानवीय गतिविधियों के कारण भी है। कृषि आवश्यकताओं के लिए जल के बहाव को मोड़ने के कारण, जॉर्डन नदी, जो मृत सागर में गिरती है और इसका एक मुख्य स्रोत है, काफी उथली हो गई है। पिछली आधी सदी में नदी का प्रवाह 15 गुना घटकर 100 मिलियन क्यूबिक मीटर प्रति वर्ष रह गया है।
इसके अतिरिक्त, मृत सागर के दक्षिणी तट पर ऐसे उद्योग संचालित हैं जो इसके जल को संसाधित करके मैग्नीशियम, साधारण नमक, मैग्नेशिया, ब्रोमीन, पोटेशियम क्लोराइड (पोटाश) और दानेदार पोटाश निकालते हैं। इस क्षेत्र में सौंदर्य प्रसाधन उद्योग भी सक्रिय है, जो जल स्तर को और अधिक प्रभावित करता है।
कई वर्षों से विशेषज्ञ मृत सागर को बचाने के लिए कई विकल्प सुझाते आ रहे हैं, लेकिन इनके लिए अंतर्राष्ट्रीय सहयोग की आवश्यकता होती है, जो अक्सर राजनीतिक चुनौतियों के कारण बाधित हो जाता है।
मृत सागर को पानी उपलब्ध कराने के उद्देश्य से कम से कम तीन परियोजनाएं हैं।
1. **उत्तरी मार्ग**: इस योजना में हाइफा खाड़ी से गैलिली के माध्यम से एक खुली नहर का निर्माण करना शामिल है, जो भूमध्य सागर को मृत सागर से जोड़ेगी। यह नहर सड़कों, पुलों, आबादी वाली बस्तियों और कृषि भूमि वाले एक बड़े क्षेत्र से होकर गुजरेगी।
2. **केंद्रीय मार्ग**: इंजीनियरों ने भूमध्य सागर और मृत सागर को जोड़ने के लिए एक सुरंग बनाने का प्रस्ताव रखा है, जो अश्कलोन के पास से शुरू होकर अराद से होते हुए मृत सागर तक जाएगी। इस परियोजना को उच्च लागत के कारण खारिज कर दिया गया था, क्योंकि छोटी गहरी घाटियों वाले पहाड़ी इलाकों में निर्माण महंगा हो जाता।
3. **दक्षिणी मार्ग**: इस योजना में एक जलविद्युत संयंत्र और पर्यटन अवसंरचना के साथ 160 किलोमीटर लंबी खुली नहर बनाने का सुझाव दिया गया है। पर्यावरणविदों ने इस परियोजना का विरोध किया, क्योंकि इससे स्थानीय पारिस्थितिकी तंत्र बाधित होगा। यह क्षेत्र अफ्रीका से आने-जाने वाले प्रवासी पक्षियों के लिए एक महत्वपूर्ण पड़ाव है।
इसी प्रकार की एक अन्य परियोजना में लाल सागर से मृत सागर तक 200 किलोमीटर लम्बी पाइपलाइन बिछाने के साथ-साथ अलवणीकरण संयंत्रों और बिजलीघरों के निर्माण का प्रस्ताव है। हालाँकि, इस परियोजना को न केवल पर्यावरणीय बल्कि राजनीतिक चुनौतियों का भी सामना है।
इस तरह की परियोजना को लागू करने के लिए इजराइल, जॉर्डन और फिलिस्तीनी क्षेत्रों के बीच घनिष्ठ सहयोग की आवश्यकता है। इस पर चर्चा 1990 के दशक के मध्य से ही चल रही है, लेकिन राजनीतिक कारणों से इसे बार-बार एजेंडे से हटा दिया गया, सबसे हाल ही में 2017 में। पड़ोसी देश मिस्र ने भी चिंता व्यक्त की है, इस डर से कि इस तरह की नहर भूकंपीय रूप से सक्रिय इस क्षेत्र में भूकंप की गतिविधि को बढ़ा सकती है। मिस्रवासियों को यह भी चिंता है कि इजरायल अपने परमाणु रिएक्टर को ठंडा करने के लिए नहर के पानी का उपयोग कर सकता है, जिसका वे विरोध करते हैं।
जबकि देश किसी समझौते पर पहुंचने के लिए संघर्ष कर रहे हैं, मृत सागर का जल स्तर प्रत्येक वर्ष घटता जा रहा है, जो अपने पीछे बंजर भूमि छोड़ता जा रहा है।
यह लेख INPS जापान द्वारा सोका गक्काई (Soka Gakkai) इंटरनेशनल के सहयोग से ECOSOC के साथ सलाहकार स्थिति में प्रस्तुत किया गया है।
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