लोग, प्राकृतिक रूप से

चितवन नेशनल पार्क के बफ़र ज़ोन में स्थानीय समुदाय संरक्षण में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं

कुन्दा दीक्षित द्वारा

चितवन (नेपाली टाइम्स) – चितवन नेशनल पार्क में नारायणी नदी समुद्र तल से केवल 180 मीटर ऊपर है, लेकिन  पिछले सप्ताह कभी-कभार आने वाले एक साफ़ दिन पर पर्यटकों ने नेपाल के उस पार, 150km दूर, 7,893m ऊँची हिमालचुली चोटी देखी।

नदी के ऊपर की ओर, त्रिसुली, सेटी और काली गंडकी  मिलकर धौलागिरी से लैंगटांग तक 46,300 वर्ग किमी तक फैले जलग्रहण क्षेत्र में नारायणी बनाते हैं, जो नेपाल के एक तिहाई क्षेत्र में फैला हुआ है।｜JAPANESE｜ENGLISH｜

उन पहाड़ों के ग्लेशियर, और यहां तक कि तिब्बती पठार का एक हिस्सा भी नारायणी नदी को पानी प्रदान करता है। बर्फ और नदी को एक साथ देखने से यह बात साफ़ हो जाती है कि हिमालय को केवल एक पर्वत श्रृंखला के तौर पर नहीं, बल्कि एक समग्र वॉटरशेड (जलग्रहण क्षेत्र) के तौर पर देखने की ज़रूरत है। पहाड़ों और मैदानों के बीच का यह नाजुक संतुलन अब जलवायु तबाही से बिगड़ गया है। 

“जलवायु संकट एक जल मुद्दा है। यह सिर्फ़ इस नदी के बारे में नहीं है, बल्कि उन पहाड़ों और ग्लेशियरों के बारे में भी है जिन्हें हम देख सकते हैं,” पिछले सप्ताह चितवन की यात्रा के दौरान वर्ल्ड वाइल्डलाइफ फंड इंटरनेशनल के अध्यक्ष आदिल नजम ने कहा। “पानी न केवल नेपाल के लिए बल्कि विश्व के लिए एक प्रमुख जलवायु मुद्दा बनने जा रहा है। यह संकट दीर्घकालिक नहीं, तात्कालिक है।”

नारायणी, राप्ती और अन्य नदियों का पानी चितवन नेशनल पार्क की संरक्षण सफलता कहानी को आकार देने में बहुत महत्वपूर्ण रहा है। लेकिन नेपाल का सबसे पुराना प्राकृतिक अभ्यारण्य जलवायु तबाही के कारण होने वाले चरम मौसम की वजह से अब या तो मानसून की बाढ़ के दौरान बहुत ज़्यादा पानी से भर जाता है, या सूखे मौसम में बहुत कम पानी होने का सामना रहता है।

जलवाही स्तर के अपर्याप्त पुनर्भरण और भूजल के ज़्यादा निकाले जाने के कारण पार्क के अंदर ऑक्सबो (गोखुर) झीलें और वन्यजीव वॉटरिंग होल (जल विवर) सूख गए हैं, और उनमें से कुछ को फिर से भरने के लिए सौर ऊर्जा से चलने वाले पंप लगाए गए हैं।

पिछले 14 वर्षों में नेपाल में बाघों की आबादी तीन गुना बढ़कर लगभग 400 हो गई है, गैंडों की संख्या पिछले एक दशक से लगभग शून्य अवैध शिकार के साथ 752 तक पहुँच गई है, और गिद्धों की प्रजातियों को खत्म होने के कगार से बचाया गया है — यह सब काफी हद तक चितवन जैसे पार्कों के बफ़र ज़ोन में रहने वाले स्थानीय समुदायों की कोशिशों की वजह से हुआ है।

पार्क के पास स्थित रत्ननगर वार्ड के निर्वाचित सदस्य बीरेंद्र महतो ने कहा, “यहां की जैव विविधता इसलिए सुरक्षित रही क्योंकि संरक्षण मिलकर किया गया है।” “बफ़र ज़ोन में रहने वाले लोगों की इस भागीदारी से, जिसमें हम स्वदेशी समुदाय के लोग भी शामिल हैं, अवैध शिकार और मानव-वन्यजीव संघर्ष को कम करने में मदद मिली है।”

थारू, बोटे और मुसहर स्वदेशी समूह, जो पहले उस जगह के अंदर रहते थे जो अब नेशनल पार्क है, ऐसी पारंपरिक प्रथाओं का पालन करते थे जिसमें बाघों, गैंडों और जंगली हाथियों के व्यवहार का ध्यान रखा जाता था। वहां जंगली जानवरों के जानलेवा हमले बहुत कम होते थे।

महतो ने कहा, “हमें उस पारंपरिक ज्ञान को पुनर्जीवित करने की ज़रूरत है ताकि मानव-वन्यजीव सह-अस्तित्व हो, संघर्ष नहीं।”

और बफ़र ज़ोन में रहने वाले समुदाय जंगली जानवरों की रक्षा तभी करेंगे, जब उनको उन्हें बचाने में फ़ायदा दिखेगा। इस सह-अस्तित्व को सुनिश्चित करने का सिद्ध तरीका अच्छी तरह से प्रबंधित और टिकाऊ पर्यटन है जो स्थानीय जीवन स्तर को बेहतर करती है।

नारायणी नदी के किनारे बसे अमलतारी गाँव में कई उच्च स्तरीय रिसॉर्ट हैं, जो स्थानीय लोगों को नेचर गाइड, होटल स्टाफ और पर्यटकों के लिए प्रदर्शन करने वाले सांस्कृतिक समूहों के रूप में काम पर रखते हैं। इनके अलावा, गाँव में महिलाओं के नेतृत्व वाले 35 होमस्टे (घर) हैं जहां पर्यटक स्वदेशी संस्कृति, भोजन और जीवन शैली का अनुभव कर सकते हैं।

आदिल नजम ने कहा (साक्षात्कार नीचे दिया गया है), “जीवन स्तर को बेहतर करना प्रकृति संरक्षण सुनिश्चित करने का सबसे प्रभावी तरीका है, और इसका मतलब है पर्यटन से आय उत्पन्न करने के लिए प्रामाणिक स्थानीय विरासत की रक्षा करना”।

पर्यटक अमलतारी में चितवन नेशनल पार्क के पश्चिमी किनारे के बफ़र ज़ोन में सफारी के लिए आते हैं, जहां वे बाघ, गैंडे, गिद्ध संरक्षण साइट देख सकते हैं, या नाव में नदी में तैरकर घड़ियाल, मगरमच्छ और प्रवासी पक्षियों को देख सकते हैं। चितवन नेशनल पार्क में पिछले साल 300,000 पर्यटक आए थे, जिसमें नेपालियों की संख्या अब विदेशी पर्यटकों से अधिक है।

गीता महतो एक अमलतारी होमस्टे चलाती हैं और स्वीकार करती हैं कि शुरुआत में यह सुनिश्चित करना आसान नहीं था कि सेवा की गुणवत्ता अच्छी थी या नहीं, और कोविड महामारी के दौरान और उसके बाद व्यापार पर बुरा असर पड़ा। “लेकिन अब हमारे पास ज़्यादा अनुभव और आत्मविश्वास है, हमारी आय बढ़ गई है, और इससे हमारी संस्कृति पर गर्व की भावना बहाल हो गई है और प्रकृति की रक्षा करने में मदद मिली है,” उन्होंने कहा। “यह एक परीकथा जैसा है।”

बेहतर जीवन स्तर ने अन्य सामाजिक पहलुओं पर भी असर डाला है: स्कूल खुल गए हैं, बच्चों को बेहतर पोषण मिल रहा है, बाल विवाह कम हो गया है, अब कोई भी कुंडा लगाकर बिजली चुरा नहीं रहा है, और अब अमलतारी में तीन ब्यूटी पार्लर हैं।

WWF नेपाल ने सीड मनी (शुरुआती पैसे) से मदद करके स्थानीय हमार कोऑपरेटिव (Hamar Cooperative) की स्थापना की है, जो पर्यटन से होने वाली आय को एक बचत योजना में लगाती है और सदस्यों को उधार देती है। कोई भी डिफॉल्टर नहीं है, और मूल निवासी मुसहर, बोटे और थारू परिवारों के पास अब बचत है।

नगरपालिका ने चावल और सरसों के खेतों को जंगली जानवरों से बचाने के लिए बिजली की बाड़ लगाई है, और इससे यहां बाघ के हमलों से होने वाली मौतें खत्म हो गई हैं। सितंबर में कुख्यात वन्यजीव तस्करों के जेल से भागने के बाद समुदाय के एंटी-पोचिंग यूथ ग्रुप और पार्क की सेना ने सतर्कता बढ़ा दी है।

चितवन और नेपाल के अन्य नेशनल पार्क और बफ़र ज़ोन में इस सप्ताह बड़े पैमाने पर बाघों की गिनती की जा रही है, जिसमें 1,100 कैमरा ट्रैप लगाए गए हैं। कैमरे अवैध शिकार रोकने में भी मदद करते हैं, और बाघों की कुल आबादी 400 से ज़्यादा होने की उम्मीद है।

WWF नेपाल के घाना गुरुंग कहते हैं: “यह सबसे अच्छा उदाहरण है कि फ़ूड चेन के शीर्ष पर मौजूद एक करिश्माई प्रजाति की रक्षा करने से जैव विविधता और संपूर्ण पारिस्थितिकी प्रणालियों की रक्षा करने में मदद मिलती है।”

“पानी सबसे प्रमुख जलवायु मुद्दा है”

वर्ल्ड वाइल्डलाइफ फंड के अंतरराष्ट्रीय अध्यक्ष आदिल नजम पिछले सप्ताह चितवन में थे, और उन्होंने WWF नेपाल के घाना गुरुंग से बात की।

घाना गुरुंग: चितवन नेशनल पार्क का दौरा करने के बाद आपके क्या अनुभव रहे?

आदिल नजम: मैं हमेशा से जानता था कि नेपाल खास है और WWF नेपाल का काम भी खास है, लेकिन मुझे यह एहसास नहीं था कि यह कितना खास है। चितवन में प्रजातियों की सुरक्षा, शून्य-अवैध-शिकार और सबसे महत्वपूर्ण, समुदायों, खासकर स्थानीय समुदायों के साथ कैसे काम किया जाए, ताकि हम प्रकृति बनाम लोगों की इस जुमलेबाजी को वास्तव में प्रकृति और लोगों के बीच एक पुल बना सकें, यह सब काम खुद से देखना। स्वदेशी समुदायों के सदस्यों और संरक्षण अधिकारियों से मिलना, और जो हासिल हुआ है उस पर उनका गर्व देखना बहुत प्रेरणादायक था।

आप नेपाल में जो कुछ भी कर रहे हैं, वह संयुक्त राष्ट्र के SDG लक्ष्यों और WWF के अपने 2030 रोडमैप के लिए प्रासंगिक है — विशेष रूप से प्रजातियों पर हमारा मुख्य कार्य। चुनौतियाँ बहुत बड़ी हैं, लेकिन हम उपलब्धियों की सराहना करने के लिए पर्याप्त समय नहीं निकालते। हम अभी वहां नहीं पहुँचे हैं जहां हम पहुँचना चाहते हैं, लेकिन हम बहुत आगे जा चुके हैं।

बाघों की संख्या लगभग तीन गुना हो गई है, गैंडों की संख्या तीन गुना से भी ज़्यादा हो गई है, कई सालों से अवैध शिकार शून्य है, और यह सब कुछ समुदायों के साथ मिलकर ज़मीनी स्तर पर काम करने के तरीके से हुआ है। यह हमेशा आसान नहीं होता, उनकी चिंताएं वास्तविक हैं, लेकिन उनके साथ साझेदारों के रूप में काम करना यह दर्शाता है कि संरक्षण और लोगों को विरोधाभासी होने की आवश्यकता नहीं है।

आपने चुनौतियों का ज़िक्र किया। आगे आने वाली कुछ मुश्किलें क्या हैं?

जब आप उच्च स्तर पर काम कर रहे होते हैं, तो पहली चुनौती इसे उस स्तर पर बनाए रखना होता है। दुर्भाग्य से, जलवायु परिवर्तन, जैव विविधता के नुकसान जैसी वैश्विक चुनौतियाँ अब इतनी बड़ी हो गई हैं कि हमें अपने प्रयासों को कई गुना बढ़ाना होगा।

नेपाल को बाकी दुनिया के साथ यह बात भी साझा करनी चाहिए कि आप यहां क्या कर रहे हैं। जब तक हम एक-दूसरे से नहीं सीखते, हम ग्रह स्तर के संकटों को हल नहीं कर पाएंगे। मुझे यह देखकर बहुत खुशी हुई कि नेपाल के संरक्षण प्रयासों में युवा कितने शामिल हैं, लेकिन चुनौती यह होगी कि युवाओं को संरक्षण के लिए कैसे उत्साहित किया जाए ताकि उनमें और ज़्यादा करने की इच्छा पैदा हो।

हां, हम युवाओं के साथ ज़्यादा काम करने की कोशिश करते हैं। यात्रा की कुछ अन्य मुख्य बातें क्या रहीं?

स्पष्ट रूप से, सबसे मुख्य बातों में से एक थी स्वदेशी समुदायों द्वारा चलाए जा रहे होमस्टे कलेक्टिव का दौरा, खासकर यह कि वे महिलाओं के नेतृत्व में हैं और वे उद्यमी बन गए हैं, और ऐसे मेहमानों के आने से जो प्रकृति का आनंद लेते हैं प्रकृति के साथ काम करने के नए तरीके सीख रहे हैं, नई आजीविका को आकार दे रहे हैं। नेपाल में होमस्टे कार्यक्रम में सच में अपनापन है और यह प्रकृति और लोगों को जोड़ता है।

नेपाल जलवायु के हिसाब से दुनिया के सबसे संवेदनशील देशों में से एक है। आपके द्वारा देखे गए कुछ प्रभाव क्या थे?

मुझे लगता है कि अब हर देश जलवायु के हिसाब से संवेदनशील है। विकासशील देशों के लिए यह एक जटिल चुनौती है, न केवल इसलिए कि वे इस समस्या के लिए ज़िम्मेदार नहीं थे, बल्कि इसलिए भी कि अब हम इसके परिणामों का सामना कर रहे हैं। क्योंकि दुनिया ने शमन पर बहुत ज़्यादा काम नहीं किया है, इसलिए चुनौतियाँ और मुश्किल हो गई हैं। कार्बन उत्सर्जन कम करने के अलावा, हमें अनुकूलन पर ध्यान देने और पानी की समस्या को सुलझाने की आवश्यकता है।

अनुकूलन के युग में जलवायु असल में पानी का मुद्दा बन जाता है, और चितवन ने अपने फ्रेश वॉटर हैबिटैट (स्वच्छ जल आवास) की रक्षा करने में अच्छा काम किया है। यह केवल इन नदियों के बारे में नहीं है, बल्कि उन पहाड़ों और ग्लेशियरों के बारे में भी है जिन्हें हम यहां से देख सकते हैं और जो उन्हें पानी देते हैं। हमने समस्याओं को विभाजित किया हुआ है: यह जलवायु है, यह जैव विविधता है, यह प्लास्टिक है। प्रकृति ऐसे काम नहीं करती। प्रकृति से निपटे बिना जलवायु चुनौती का कोई समाधान नहीं है, और इसका उलट भी सही है। इसलिए, पानी न केवल नेपाल के लिए बल्कि पूरी दुनिया के लिए एक प्रमुख जलवायु मुद्दा बनने जा रहा है। जलवायु लचीलेपन का निर्माण करने के तरीकों को दर्शाने में नेपाल जैसे देशों को जलवायु मुद्दे का नेतृत्व करना होगा। और लचीलापन लोगों में बसता है।

इसे देखते हुए, हमें आगे बढ़ने के लिए किन रणनीतियों की आवश्यकता है?

हमें संसाधनों की कमी का सामना है, और यह कोई नई बात नहीं है। लेकिन इससे बढ़कर हमारे समय की कई सबसे बड़ी चुनौतियाँ सीमा तक पहुँच गई हैं या सीमा को पार कर चुकी हैं — चाहे वे जलवायु से संबंधित हों, प्रकृति का नुकसान हो, या जल तनाव आदि हों। हम इस महत्वपूर्ण मोड़ पर हैं और मुझे उम्मीद है कि हम इन संकटों से निपटने के बेहतर तरीके खोज लेंगे। जैसा कि आप नेपाल में पहले से ही कर रहे हैं, हमें पारिस्थितिकी प्रणालियों को इंटीग्रेटेड और जुड़े हुए देखना होगा, जहां एक चीज़ के लिए अच्छा करने का दूसरी चीज़ पर भी सकारात्मक प्रभाव पड़ता है। हम जानते हैं कि चितवन में यदि एक प्रजाति अच्छा करती है तो अन्य प्रजातियों को भी लाभ होता है।

 और जैसा आप यहां करते हैं, हमें समुदायों, संरक्षण से जुड़े लोगों, अन्य अंतर्राष्ट्रीय संगठनों, तथा निजी क्षेत्र के साथ साझेदारी में काम करना होगा। यह समय अपना कोना ढूंढ़ने और उसमें छिपने का नहीं है। यह एक ग्रह संबंधी समस्या है, और हमें 8 बिलियन लोगों वाले समाधान की आवश्यकता है।

और नेपाल और दूसरी जगहों पर यह बात स्पष्ट है कि युवा लोग ही आज और भविष्य की कुंजी हैं। यह वास्तव में उनकी दुनिया ही है। हमें एक ऐसा वातावरण बनाना होगा जिसमें वे कामयाब हो सकें और अपनी क्षमता तक पहुँच सकें। और हमें उन्हें यह एहसास दिलाना होगा कि भले ही चीजें मुश्किल हैं, लेकिन अगर हम सही काम करें तो समाधान मौजूद हैं।

यह लेख नेपाली टाइम्स द्वारा INPS जापान और सोका गक्काई इंटरनेशनल के सहयोग से, संयुक्त राष्ट्र ECOSOC के साथ सलाहकार स्थिति में प्रस्तुत किया गया है।

INPS Japan

This article is brought to you by Nepali Times, in collaboration with INPS Japan and Soka Gakkai International, in consultative status with UN ECOSOC.