Vannmangel har blitt en av de avgjørende utfordringene i det 21. århundret. Men moderne teknologiselskaper kan kanskje finne løsningen for hele menneskeheten. Dette er også tett knyttet til flere av FNs bærekraftsmål (SDG-ene).
Av Roman Yanushevsky
Jerusalem (INPS Japan) – Klimaendringer, rask befolkningsvekst, urbanisering, industriell ekspansjon og økende press på ferskvannsressursene har ført til at milliarder av mennesker står overfor vannmangel. Ifølge FN mangler mer enn to milliarder mennesker fortsatt pålitelig tilgang til trygt og forsvarlig forvaltet drikkevann, samtidig som langvarige tørkeperioder og synkende grunnvannsreserver fortsetter å true lokalsamfunn over hele verden.｜ENGLISH｜RUSSIAN｜JAPANESE｜
Israel forstår denne utfordringen bedre enn de fleste land. Landet ligger i en av verdens tørreste regioner og har i flere tiår arbeidet med å finne måter å sikre pålitelige vannforsyninger til befolkningen på. Det som begynte som en nasjonal nødvendighet, utviklet seg gradvis til en av Israels største teknologiske suksesshistorier. Gjennom kontinuerlige investeringer i vitenskapelig forskning, ingeniørkunst og entreprenørskap har Israel gått fra å være en vannfattig nasjon til å bli et av verdens ledende sentre for vanninnovasjon.
I dag utvikler israelske oppstartsbedrifter teknologier som hjelper myndigheter, kommuner, industrier og bønder med å forvalte vann mer effektivt. Løsningene deres tas i økende grad i bruk langt utenfor Israels grenser og bidrar til bærekraftig vannforvaltning på alle kontinenter.
Nytenkning innen avsalting gjennom avansert membranteknologi
Et av Israels viktigste bidrag til global vannsikkerhet er utviklingen av membranteknologier som brukes til avsalting og vannrensing, blant annet utviklet av selskapet VP Membrane Technologies.
Moderne filtreringsmembraner kan fjerne salter, bakterier, virus, tungmetaller og mikroskopiske forurensninger, samtidig som de krever mindre energi enn tidligere generasjoner av filtreringssystemer. Etter hvert som avsalting blir mer effektivt og rimeligere, får land som lider av kronisk vannmangel tilgang til nye kilder til trygt drikkevann.
Israelske ingeniører fortsetter å forbedre membranenes ytelse, forlenge levetiden, øke filtreringskapasiteten og redusere driftskostnadene. Disse innovasjonene gjør storskalaavsalting mer økonomisk gjennomførbart, særlig i regioner som opplever alvorlig mangel på ferskvann som følge av klimaendringer.
Gjøre vannforsyningsnettene smartere
Produksjon av rent vann er bare en del av utfordringen. Over hele verden går enorme mengder behandlet vann tapt hver dag på grunn av lekkasjer i distribusjonsnettene. I mange byer fører aldrende infrastruktur til at mellom 20 og 40 prosent av drikkevannet forsvinner før det når forbrukerne.
Israelske oppstartsbedrifter forsøker å løse dette problemet ved å kombinere kunstig intelligens, satellittbilder, nettskyteknologi og avanserte sensorer for å skape intelligente systemer for vannforvaltning. Teknologiene overvåker kontinuerlig vannnettene, identifiserer skjulte lekkasjer, forutsier rørbrudd og optimaliserer vanntrykket i distribusjonssystemene.
I stedet for å reagere først etter at et rør har sprukket, kan vannforsyningsselskaper nå oppdage problemer på et tidlig stadium. Dette reduserer både vanntap og vedlikeholdskostnader, samtidig som det øker påliteligheten til den offentlige vannforsyningen.
Hjelpe landbruket med å produsere mer med mindre vann
Landbruket er fortsatt den største forbrukeren av ferskvann globalt og står for omtrent 70 prosent av verdens vannforbruk. Etter hvert som klimaendringene øker presset på matproduksjonen, har det blitt avgjørende å forbedre effektiviteten i vanningen.
Israelsk innovasjon har lenge vært forbundet med presisjonsvanning, fra oppfinnelsen av moderne dryppvanning til dagens digitale landbruksteknologier. Oppstartsbedrifter kombinerer nå jordsensorer, værprognoser, satellittbilder, kunstig intelligens og tingenes internett (IoT) for å fastslå nøyaktig når avlingene trenger vann og hvor mye vann som skal tilføres.
I stedet for å følge faste vanningsplaner reagerer disse intelligente systemene dynamisk på endringer i miljøforholdene. Bønder kan dermed øke avlingene samtidig som de reduserer vannforbruket, bruken av gjødsel og energikostnadene betydelig.
Gjøre avløpsvann til en verdifull ressurs
Et annet område der israelske oppstartsbedrifter gir betydelige bidrag, er resirkulering av avløpsvann.
I stedet for å betrakte avløpsvann som avfall, ser israelske ingeniører på det som en ekstra vannkilde. Nye behandlingsteknologier gjør det mulig å resirkulere kommunalt og industrielt avløpsvann på en trygg og effektiv måte til landbruk, produksjon og andre formål som ikke krever drikkevannskvalitet. Enkelte avanserte behandlingssystemer støtter til og med indirekte gjenbruk av vann til drikkevannsformål, noe som ytterligere utvider tilgjengelige ferskvannsressurser.
Denne tilnærmingen reduserer ikke bare presset på elver, innsjøer og grunnvannsmagasiner, men støtter også overgangen til en sirkulær vannøkonomi der vann kan brukes flere ganger før det returneres til miljøet.
Produsere drikkevann fra luften
Blant de mest innovative israelske utviklingene finner vi systemer for produksjon av vann fra atmosfæren, som kan hente ut drikkevann direkte fra fuktigheten i luften.
Ved hjelp av avansert kondenseringsteknologi og svært effektive kjølesystemer omdanner disse enhetene fuktighet i atmosfæren til rent og trygt drikkevann uten behov for tradisjonell vanninfrastruktur. Slike systemer er særlig verdifulle i avsidesliggende lokalsamfunn, katastrofeområder, humanitære nødsituasjoner, militære operasjoner og regioner der konvensjonelle vannforsyninger er upålitelige eller ikke tilgjengelige.
Etter hvert som klimavariasjonene øker, kan produksjon av vann fra atmosfæren bli en stadig viktigere supplerende kilde til drikkevann for sårbare befolkningsgrupper.
Digitale teknologier forvandler vannforvaltningen
Kunstig intelligens er i ferd med å endre alle deler av vannets kretsløp. Israelske oppstartsbedrifter har utviklet skybaserte digitale plattformer som kan integrere data fra tusenvis av sensorer installert i vannreservoarer, pumpestasjoner, renseanlegg, rørledninger og industrielle anlegg. Disse plattformene overvåker kontinuerlig vannkvaliteten, forutsier etterspørselen, optimaliserer pumpeoperasjoner, reduserer energiforbruket og forbedrer driftseffektiviteten.
Ved å omforme store mengder driftsdata til handlingsrettet innsikt gjør digital vannforvaltning det mulig for vannforsyningsselskaper å ta raskere og bedre informerte beslutninger, samtidig som motstandsdyktigheten i kritisk infrastruktur styrkes.
Israelske oppstartsbedrifter driver global endring
Israels økosystem for vannteknologi omfatter hundrevis av innovative selskaper som arbeider innen praktisk talt alle områder av vannforvaltningen.
Blant de internasjonalt anerkjente lederne finner vi IDE Technologies, hvis avsaltings- og vannbehandlingsanlegg forsyner millioner av mennesker over hele verden med rent drikkevann. Netafim, pioneren innen moderne dryppvanning, fortsetter å hjelpe bønder i mer enn 100 land med å øke produktiviteten i landbruket samtidig som de sparer vann.
Nyere teknologiselskaper viderefører disse resultatene gjennom digital innovasjon. WINT Water Intelligence bruker kunstig intelligens til å oppdage lekkasjer og overvåke vannforbruket i kommersielle bygninger og industrielle anlegg. Utilis bruker satellittteknologi til å identifisere underjordiske lekkasjer som ellers ville forblitt usynlige. Watergen har utviklet systemer som kan produsere drikkevann direkte fra fuktigheten i luften. Aquarius Spectrum fokuserer på akustisk lekkasjedeteksjon i kommunale vannsystemer, mens Kando bruker kunstig intelligens til overvåking av avløpsvann og håndtering av avløpsnett. BlueGreen Water Technologies utvikler miljøvennlige biologiske løsninger for å bekjempe skadelige algeoppblomstringer og forbedre kvaliteten på ferskvann.
Til sammen illustrerer disse selskapene hvordan israelsk entreprenørskap kombinerer ingeniørkunst, miljøvitenskap, robotikk, kunstig intelligens og digitale teknologier for å løse en av menneskehetens mest presserende utfordringer.
Støtte til FNs bærekraftsmål
Arbeidet til israelske vannteknologiske oppstartsbedrifter er nært knyttet til flere av FNs bærekraftsmål (SDG-ene) og viser hvordan teknologisk innovasjon kan bidra til global bærekraftig utvikling.
Det mest direkte bidraget støtter SDG 6 – Rent vann og gode sanitærforhold, som har som mål å sikre universell tilgang til trygt drikkevann, forbedre vannkvaliteten, øke resirkuleringen av avløpsvann og fremme effektiv bruk av vannressurser. Teknologier for avsalting, avanserte filtreringssystemer, resirkulering av avløpsvann og intelligent lekkasjedeteksjon bidrar direkte til disse målene.
Disse innovasjonene fremmer også SDG 2 – Utrydde sult, ved å gjøre det mulig for bønder å produsere mer mat med mindre vann gjennom presisjonsvanning og smarte landbruksteknologier.
Ved å utvikle avanserte ingeniørløsninger, digital infrastruktur og kunstig intelligens for vannforvaltning støtter israelske selskaper SDG 9 – Industri, innovasjon og infrastruktur, gjennom å styrke robust infrastruktur og fremme bærekraftig industriell utvikling.
Smartere vannforsyningsnett i byene bidrar til SDG 11 – Bærekraftige byer og lokalsamfunn, mens teknologier som reduserer avfall og forbedrer ressursutnyttelsen bidrar til SDG 12 – Ansvarlig forbruk og produksjon.
Ettersom klimaendringene fortsetter å forsterke tørkeperioder og forstyrre nedbørsmønstre, spiller effektive vannteknologier også en viktig rolle i SDG 13 – Stoppe klimaendringene, ved å hjelpe lokalsamfunn med å tilpasse seg stadig mer krevende miljøforhold.
Til slutt samarbeider israelske selskaper aktivt med myndigheter, internasjonale organisasjoner, forskningsinstitusjoner, vannforsyningsselskaper og private partnere over hele verden. Dette støtter SDG 17 – Samarbeid for å nå målene gjennom overføring av kunnskap, teknologi og ekspertise.
Veien videre
Den globale vannkrisen forventes å bli enda mer alvorlig i de kommende tiårene. Befolkningsvekst, klimaendringer, ekspanderende byer og økende industriell etterspørsel vil legge et enestående press på ferskvannsressursene. Å møte disse utfordringene vil kreve ikke bare ny infrastruktur, men også kontinuerlig teknologisk innovasjon.
Israels erfaring viser hvordan et land med begrensede naturlige vannressurser kan bli en global leder ved å investere i vitenskap, entreprenørskap og ingeniørkunst. Gjennom fremskritt innen avsalting, membranteknologi, presisjonsvanning, resirkulering av avløpsvann, kunstig intelligens og produksjon av vann fra atmosfæren bidrar israelske oppstartsbedrifter til å forme fremtidens globale vannforvaltning.
Innovasjonene deres forbedrer vannsikkerheten, styrker motstandsdyktigheten mot klimaendringer, støtter bærekraftig landbruk og hjelper millioner av mennesker med å få tilgang til en av verdens mest grunnleggende ressurser. På denne måten håndterer de ikke bare dagens vannutfordringer, men bidrar også til en mer bærekraftig og robust fremtid i tråd med FNs bærekraftsmål.
Denne artikkelen er presentert av INPS Japan og Soka Gakkai International, som har konsultativ status hos FNs økonomiske og sosiale råd (UN ECOSOC).
INPS Japan