Catherine Wilson
SYDNEY, Juni 17 (IPS) – Kusajili kuzaliwa kwa mtoto mchanga, ambayo inachukuliwa kuwa ya kawaida katika nchi nyingi, ina madhara makubwa ya maisha yote kwa afya, ulinzi na ustawi wa mtoto. Lakini baada ya kuongezeka mwanzoni mwa karne hii, kiwango cha usajili wa watoto duniani kimepungua katika kipindi cha miaka kumi iliyopita, huku baadhi ya nchi za Pasifiki na Kusini mwa Jangwa la Sahara zikikabiliwa na changamoto kubwa. Kukumbatia teknolojia mpya za usajili, kuongeza dhamira ya kisiasa, na kuongeza uelewa wa wazazi kuhusu umuhimu wake ni muhimu katika kubadili mtindo huo.
Leo karibu asilimia 75 ya watoto wote wenye umri chini ya miaka 5 wamesajiliwa, kutoka asilimia 60 mnamo 2000, ripoti ya ripotiShirika la Umoja wa Mataifa la Kuhudumia Watoto (UNICEF)
Lakini Bhaskar Mishra, Mtaalamu wa Ulinzi wa Mtoto katika Makao Makuu ya UNICEF mjini New York, aliiambia IPS kuwa kushuka kwa kasi kwa hivi karibuni kunatokana na changamoto zinazoendelea.
“Ongezeko la kasi la idadi ya watu, hasa katika Afrika Kusini mwa Jangwa la Sahara, linapita mifumo ya usajili. Miundombinu dhaifu, ufadhili mdogo, na upendeleo mdogo wa kisiasa pia umechangia kudorora. Zaidi ya hayo, familia mara nyingi hukabiliana na vikwazo kama vile ada kubwa, taratibu ngumu, na upatikanaji mdogo,” alisema.
Baadhi ya vikwazo hivi vipo ndaniAfrika Mashariki, ambapo kiwango cha usajili wa kuzaliwa ni asilimia 41 naVisiwa vya Pasifikiambapo ni asilimia 26. Katika kiwango cha nchi, inatofautiana kutoka asilimia 29 nchini Tanzania hadi asilimia 13 katikaPapua Guinea Mpyana asilimia 3 nchini Somalia naEthiopia.Ya makadirioWatoto milioni 654wenye umri wa chini ya miaka mitano duniani, takribanmilioni 166hazijasajiliwa na 237 hawana cheti cha kuzaliwa.
“Vikwazo vya kimfumo na kijamii, vilivyozidishwa na athari zinazoendelea za COVID-19, ambayo ilirudisha nyuma mafanikio yaliyopatikana katika miaka iliyopita, inamaanisha kwamba maendeleo lazima yaongezeke mara tano ili kufikia lengo la Maendeleo Endelevu la usajili wa watoto wote wa kuzaliwa ifikapo 2030,” Mishra alisisitiza.
Nchi moja ambayo inajitahidi kukidhi changamoto hiyo ni Papua New Guinea (PNG). Taifa lenye watu wengi zaidi la Visiwa vya Pasifiki lenye watu wapatao milioni 11 linajumuisha visiwa vya mbali na safu ya milima mikubwa kwenye bara ambapo matatizo ya kila siku ya watu yanajumuisha ardhi iliyokithiri, ukosefu wa barabara, na usafiri usiotegemewa.
Zaidi ya asilimia 80 ya watu wanaishi katika maeneo ya vijijini na, katika Mkoa wa Madang, kaskazini mashariki mwa nchi, Chama cha Wanawake nchini kimefanya kazi ili kuongeza uelewa wa uzazi na afya miongoni mwa wanawake wajawazito.
“Wengine hawana huduma za vituo vya afya kwa kuwa wako katika maeneo ya mbali sana na inachukua saa nyingi kufika katika kituo cha afya, hivyo uzazi wote unafanyika kijijini. Lakini vituo vya afya katika baadhi ya jamii vimepungua, hakuna matengenezo ya miundombinu na hakuna wafanyakazi wa afya waliopo chini, hivyo hiyo ndiyo changamoto kubwa,” Tabitha Waka katika Tawi la Madang la chama aliiambia IPS.
Kwa mama, kurekodi kuzaliwa kwa mtoto wake kunaweza kuhusisha safari ndefu katika mabasi ya jumuiya kwenye njia za uchafu na barabara zisizofungwa hadi ofisi ya usajili, pamoja na gharama ya nauli.
“Ukosefu wa taarifa ni changamoto nyingine. Akina mama hawa wa vijijini hawana aina hii ya taarifa muhimu na hawajui umuhimu wa usajili wa vizazi. Na, katika baadhi ya jamii, kutokana na mila na desturi, wanaruhusu akina mama kujifungulia kijijini,” Waka aliendelea. Imekwisha tunusu ya waliozaliwa woteKatika PNG hufanyika katika kituo cha huduma ya afya, kulingana na serikali.
Lakini nchi imepiga hatua kubwa na, kutoka 2023 hadi 2024, zaidi ya mara mbili ya usambazaji wa vyeti vya kuzaliwa kutoka 26,000 hadi 78,000. Julai iliyopita, 44 handheldusajili wa simuvifaa vilitolewa na UNICEF kwa serikali na maafisa wa nyanjani wameanza misheni kubwa ya kuwafikia watu waliozaliwa katika jamii.
Kisha katika Desemba,Bunge la PNG lilipitisha mswada mpyakukuza usajili wa kitaifa na kitambulisho. “Serikali inayoongozwa na Pangu ni serikali inayowajibika yenye sera zinazozingatia ushirikishwaji kote nchini… taarifa sahihi na za kuaminika za utambulisho wa watu wetu ni muhimu sana katika kuwezesha utoaji wa huduma bora na ustawi wao wa kijamii,” Waziri Mkuu wa PNG,James Marape, aliambia vyombo vya habarimwezi Novemba.
Tayari kuna maendeleo yanayoonekana, lakini lengo la serikali kusajili hadi watoto nusu milioni kila mwaka “litahitaji kuongeza teknolojia. Vifaa hivyo vinahitaji kutumwa nchi nzima, hasa katika maeneo ya mbali, na utoaji wa cheti cha kugawanya madaraka,” Paula Vargas, Mkuu wa Ulinzi wa Mtoto wa UNICEF katika PNG aliiambia IPS. “There are bottlenecks in the process. For example, there is just one person in PNG authorized to manually sign birth certificates.”
Kwa upande mwingine wa dunia,zaidi ya nusu ya watoto wote ambao hawajasajiliwaKuishi katika Afrika Kusini mwa Jangwa la Sahara, na Ethiopia, kati ya nchi zingine katika mkoa huo, inakabiliwa na maswala kama hayo.
Ipo kwenye Pembe ya Afrika, Ethiopia ina ukubwa wa zaidi ya mara mbili ya PNG na ina kiwango cha juu cha kuzaliwa cha watoto 32 kwa kila watu 1,000, ikilinganishwa na wastani wa kimataifa wa 16. Hapa wengi wa zaidi ya watu milioni 119 wa Ethiopia pia wanaishi katika maeneo makubwa na ya mbali.
Lakini wakati usajili wa vizazi ni bure na serikali inawafunza wafanyakazi wa ugani wa huduma ya afya katika taratibu, mgawanyiko wa mijini na vijijini unaendelea. Mzigo kwa wazazi wa vijijini wa ziara nyingi, na umbali mrefu na gharama, zinazohitajika kukamilisha usajili ni kuzuia maendeleo. Kiwango cha usajili wa kuzaliwa vijijiniMataifa ya Kusini, Mataifa, na Mkoa wa Watu (SNNP)ni asilimia 3, ambayo ni wastani wa kitaifa, ikilinganishwa na asilimia 24 katika mji mkuu, Addis Ababa.
Dk. Tariku Nigatu, Profesa Msaidizi wa Afya ya Umma katika Chuo Kikuu cha Gondar cha Ethiopia, aliiambia IPS kuwa uboreshaji unaweza kuchochewa na “kuunganisha huduma ya usajili na mfumo wa afya, [kuongeza] upatikanaji wa rasilimali kusaidia afua za kuimarisha usajili wa vizazi na miundombinu ya kuripoti kwa wakati halisi au karibu na wakati halisi wa kuzaliwa.”
UNICEF pia imeisaidia Ethiopia katika kupeleka vifaa vya usajili vya simu kwa wafanyakazi wa afya katika jamii za mbali, ikiwa ni pamoja na zile zinazokabiliwa na ukosefu wa utulivu, “kuhakikisha kwamba watoto wanaozaliwa wakati wa dharura au waliokimbia makazi yao hawaondolewi katika utambulisho wa kisheria na ulinzi,” Mishra alisema. Hivi sasa shida ya kibinadamu na ukosefu wa usalama inaathiri maisha ya watu katika mkoa wa kaskazini wa Tigray kufuatia vita vya wenyewe kwa wenyewe kutoka 2020-2022.
Ukosefu wa uelewa na maoni potofu juu ya usajili wa kuzaliwa pia yanahitaji kushughulikiwa, Nigatu alisisitiza.
“Kuna imani potofu katika baadhi ya jamii kwamba kuhesabu mtoto mchanga kama ‘mtu’ katika umri mdogo kunaweza kuleta bahati mbaya kwa mtoto mchanga. Hawaoni mtoto anastahili kuhesabiwa kabla ya watu kujua kuwa hata hai katika kipindi cha mtoto mchanga,” alisema. Hii kwa kiasi fulani inatokana na vifo vingi vya watoto wachanga nchini vya 30 katika kila watoto 1,000 wanaozaliwa, huku karibu nusu vikitokea ndani ya saa 24 baada ya kuzaliwa, alielezea.
Ujumbe pia unahitaji kuimarisha jinsi usajili wa kuzaliwa ni waumuhimu wa maisha yotekwa mtoto. Kuna hatari kubwa na shida za kibinadamu kwa mamilioni ya watoto wasio na watoto bila uwepo rasmi. Watakuwa na mapambano makubwa zaidi ya kuondokana na umaskini, kupinga unyonyaji wa kingono, unyanyasaji, ajira ya watoto, na biashara haramu ya binadamu, na kupata ulinzi wa kisheria, haki za kupiga kura, hata ajira rasmi, na umiliki wa mali.
Lakini usajili wa kuzaliwa ni hatua ya kwanza tu kwa ulinzi wao na ustawi wao.
“Inafanya kazi tu ikiwa inaungwa mkono na mifumo na huduma imara. Hii ni pamoja na kuunganisha usajili na huduma kama vile chanjo, watoto wanaozaliwa hospitalini, na uandikishaji shule,” Mishra alisema.
Katika muktadha mpana, kuwa na takwimu sahihi za kuzaliwa na idadi ya watu ni muhimu kwa serikali kupanga huduma za umma na maendeleo ya taifa na ni muhimu pia katika kutathmini maendeleo ya Malengo ya Maendeleo Endelevu.
Kumbuka: Makala haya yameletwa kwenu na IPS Noram, kwa ushirikiano na INPS Japani na Soka Gakkai International, katika hali ya mashauriano na Baraza la Uchumi na Kijamii la Umoja wa Mataifa (ECOSOC).
INPS Japan/IPS UN Bureau Report